【冬至】圓仔湯與柚子湯

今明(12/22)天是冬至，台灣人這一天要吃圓仔湯，而日本人則是泡柚子湯。


先說台灣的圓仔湯。

圖片借自Flickr Nora

在多數台灣人的傳統風俗裡，圓仔和元宵是兩種東西。只不過加上食品廠商為了行銷方便，硬是把圓仔跟元宵攪和在一起，合稱「湯圓」，搞得過年前後吃的東西好像都一樣了。

以我的印象，這兩種東西除了吃的時間之外，至少還有四點大不同：

1. 元宵包餡、圓仔大都沒有內餡。
2. 元宵用滾的、圓仔用搓的。
3. 傳統元宵不染色，好像會加澄粉；可是湯圓向來分為紅白雙色。
4. 元宵多半都是大湯圓尺寸，但我們平常吃的圓仔卻是小的。

此外，圓仔湯是有味道（甜鹹）的，可能加薑、加龍眼乾、甚至加紅豆湯；但小時候吃的元宵只用清湯佐餡。

其實小時候也不是那麼喜歡吃圓仔。冬至應景吃一點倒也罷了，偏偏過了兩三天，紅白圓仔已經煮到都爛糊成一團，還是多到吃不完，看了就很噁心。另外，我對鹹圓仔湯也是興趣缺缺。

再來是日本的柚子湯。

日本傳統節氣也有冬至（とうじ），由於日本人酷愛泡湯，所以冬至的柚子湯當然也是用來泡的，據說有養顏美容驅寒治病的神效。

這一天幾乎所有的公共澡堂都會特別提供柚子浴的服務。若要自己動手也很簡單，反正就是把幾顆日本柚子（ゆず）切開、然後連皮帶肉丟進熱水就好了，

其實無論是柚子、檸檬或柑橘，都有親戚關係，而日本金柚和檸檬的分類關連的確比較近一點。但要說日本的柚子就是檸檬，好像也不太對，因為一般我們所認知的日本柚子是黃金柚，而不是綠色的檸檬，而且形狀也不同。我自己比較喜歡形容它是「有特殊香氣的橙」（參考此圖）。

日本的柚子似乎比較常拿來調味，而非當作水果生吃的，例如日本的柚子醬油、柚子味噌，就頗有客家人製作酸橘醬沾肉片吃的風味。依我猜測，可能一來是因為金柚身價高貴，拿來生吃有點奢侈，所以日本人連皮帶肉加果汁全部拿來加工利用；二來是柚子加工品一年四季都可以吃得到，但是當水果吃的機會不多。

至於柚子湯到底有沒有人煮來喝的呢？我想，大概也是有吧？因為日本傳說冬至這天吃了帶有ん尾音的七種食物，就可以改運，例如蓮藕、銀杏、人蔘等秋天的食材都是，而柚子的親戚金柑（みかん）也是其中之一，那為什麼不能吃柚子呢，對吧？

我是亂猜的啦。

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